De omgeving van camping Ruinen

Bezoekerscentrum
Ten noorden van het dorp, Benderse 22, bevindt zich het Bezoekerscentrum van het Nationaal Park Dwingelderveld. Onder een 'levend' dak, begroeiing van allerlei mossen en vetplanten, wordt met video- en diaklankbeelden als ook in een tentoonstelling, informatie gegeven over de flora en fauna van het Nationaal Park Dwingelderveld. Het Bezoekerscentrum is voor velen het startpunt om het Dwingelderveld te gaan verkennen. Binnen zijn wisselende exposities en is veel informatie over het unieke natuurgebied. Het bezoekerscentrum biedt een afwisselend informatief programma voor jong en oud. Op slechts 5 minuten lopen van het bezoekerscentrum is de schaapskooi gelegen.

Boswachterij Ruinen
In de boswachterij Ruinen, aangelegd tussen 1940 en 1952 liggen de natuurreservaten De Gijsselter Koelen, de Hunnenkloosterberg, het Bovenveen en het Echtenerzand met jeneverbesstruwelen. Het totaal is ongeveer 1100 hectare groot. Was in eerste instantie de belangrijkste doelstelling van het gebied gebruik te maken van het naaldhout, vandaag de dag is de natuurfunctie erg belangrijk. In de natuurterreinen en graslanden worden dan ook de nodige werkzaamheden uitgevoerd, terwijl het bos doordat spontane bosverjonging zoveel mogelijk wordt gestimuleerd, een steeds gevarieerder karakter krijgen. Staatsbosbeheer streeft er naar de nodige variatie om het gebied voor de recreatie, wandelen en fietsen, geschikt te maken.

Molen
Even buiten de bebouwde kom staat fier de achtkante beltmolen De Zaandplatte te pronken. De restauratie is in 1996 voltooid en met twee koppels stenen, als draaiende en maalvaardige molen weer in gebruik genomen. In principe is de molen elke zaterdag van 9.30 tot 12.30 uur voor bezichtiging open, daarnaast draaien, bij voldoende wind, de wieken tijdens de landelijke Nationale Molendag, de Drentse Molendag en tijdens de Open Monumentendag.

Schaapskooi
Aan de Benderse 38 staat de schaapskooi, onderdak voor een kudde raszuivere Drentse heideschapen. De herder dwaalt dagelijks met zijn dieren over de heide.  Van 1 oktober tot en met 1 maart: vertrek meestal 10.00 uur en aankomst 16.00 uur. April: aankomst en vertrek variabel. Vanaf half mei tot en met 1 oktober: vertrek om 10.00 uur, aankomst om 17.00 uur. Dagelijks is de schaapsherder met zijn kudde de heide op om op een natuurlijke wijze het landschap te onderhouden. De schapen grazen de beplanting om de heideplanten weg, zodat deze weer de ruimte krijgen om te groeien. De aankomst van de kudde bij de schaapskooi is een mooi gezicht. De kudde wordt gestuurd door de border collies (honden) die met commando's de kudde bijelkaar houden en de schaapskooi indrijven.

Huis te Echten

Het Huis te Echten wordt al vermeld in de 12e eeuw. Het oudste deel van het huidige huis, een zaalhuis uit de 15e eeuw, ligt aan de achterzijde van de havezathe. Mogelijk werden in de eerste helft van de 16e eeuw aan de voorzijde van het zaalhuis twee haakse vleugels opgetrokken. Na 1700 werd het binnenplein met nog een vleugel omsloten. Bij een ingrijpende verbouwing van het huis begin 1800 werd de voorzijde verkleind zoals de huidige voorgevel eruit ziet. Begin 1900 werd het pand verhoogd en werden de kappen gewijzigd. In de jaren 1976 tot 1980 volgde er een grote restauratie van het pand, waarbij o.a. het in de 19e eeuw gesloopte rechterbouwdeel werd gereconstrueerd. De tuin rondom het huis werd in 1992 aangelegd.